Почти в два раза возросла стоимость производства перспективного истребителя 5-го поколения F-35 по сравнению с первоначальными оценками, представленными в 2001 г, сообщил в четверг на Капитолийском холме главный пентагоновский закупщик оружия Эштон Картер.

По его словам, минобороны очень недовольно тем, что главный подрядчик по проекту разработки F-35 - корпорация "Локхид Мартин" - постоянно срывает графики работ. "Это неприемлемо для наших налогоплательщиков и летчиков, а также для международных партнеров", - сказал он, выступая на слушаниях в сенатском комитете по делам вооруженных сил.

На прошлой неделе стало также известно, что F-35 поступят в войска на пару лет позже, чем ожидалось. "Согласно нашим оценкам, летчики получат эти истребители к концу 2015 ф.г.", - сообщил министр ВВС Майкл Донли.

Гейтс - активный сторонник ускорения производства F-35, спроектированного с использованием технологии "стелс". "Предполагается произвести свыше 3 тыс. JSF, в том числе для иностранных партнеров, - указал он, выступая в сентябре прошлого года на форуме членов Ассоциации в поддержку ВВС. - На разработку самолета уже затрачено свыше 46 млрд дол. Еще в 300 млрд дол обойдется закупка планируемого числа F-35". Пентагон ранее сообщал, что к 2034 г. в строю должно быть 2443 истребителя.