В последнее время муссируются слухи, что в конечном итоге Китай может получить доступ к «Сентинелу». Если это действительно произойдет, Китай сможет освоить ключевые технологии и использовать их в своей аэрокосмической промышленности, в частности, разработке контрмер для обнаружения американских стелс-самолетов и БЛА, летающих вдоль границ Китая. Иран имеет достаточно политических, военных и финансовых стимулов, чтобы предоставить Китаю такую возможность.

19 апреля (2012 года), советник министра обороны Ирана Ахмад Каримпур сообщил, что многие страны запросили у Тегерана информацию об RQ-170 Sentinel. По данным агентства Fars, на которое ссылалось Associated Press, "в наиболее агрессивной форме" интерес к беспилотнику проявили Россия и Китай.

Несмотря на хвастливые заявления некоторых иранских чиновников, эта страна вряд ли обладает технологическими возможностями, чтобы дублировать передовые технологии «Сентинела». Обеспечение доступа Китая к этому аппарату выгодно для Ирана, так как исламское государство может получить более широкий доступ к китайским военным технологиям, а также заручиться дипломатической поддержкой Китая в противостоянии Ирана с Западом по поводу его ядерной программы.

Китай является надежным поставщиком оружия Ирану с начала 1980-х годов. Китай поставляет широкий спектр военной техники, в частности, истребители F-7, скоростные патрульные суда, противокорабельные ракеты, а также помогает в разработке иранских баллистических ракет. Хотя объем поставок в 2000-2010 годах снизился по сравнению с предыдущими десятилетиями, Китай продолжает помогать Ирану в разработке важных программ вооружений. Иранское информационное агентство Mehr News «полуофициально» сообщало, что российские и китайские чиновники уже сделали запросы на доступ к американскому БЛА.

После разрыва китайско-советских отношений в 1960 году, Китай начал активно использовать обратный инжиниринг, чтобы модернизировать советское вооружение. Через третьи страны Китай также получил доступ к некоторым типам американских самолетов и аэрокосмических технологий. Наиболее цитируемым примером является китайский доступ к истребителю F-16 ВВС Пакистана. Трудно определить уровень доступа Китая к этому самолету, но, судя по открытым публикациям, Китай имел возможность детально ознакомиться с конструкцией американского истребителя. Исламабад, вероятно, поставлял подсистемы этого самолета в Китай, а также обеспечивал доступ к конструкции и эксплуатационным чертежам F-16.

В течение последних двух десятилетий уровень технологий китайской военной авиации и способность производить сложные аэрокосмические системы быстро увеличивались. Таким образом, Китай в состоянии скопировать технологии «Сентинела». Например, в конструкции истребителя J-10 используются современные металлические сплавы и композиционные материалы с высокой прочностью и малой массой. Китай разработал истребитель J-11B на базе российского Су-27, и добился больших успехов в локализации производства. Появление прототипа стелс-истребителя J-20, который совершил первый полет в январе этого года, свидетельствует о том, что Китай способен применять стелс-технологии в конструкциях перспективных самолетов.