Продолжается соперничество между новыми российскими боевыми вертолетами Ми-28 и Ка-52 за доминирование на внутреннем российском рынке.

Холдинг «Вертолеты России» сообщил, что подписал контракт с министерством обороны на поставку «более 140» вертолетов Ка-52 для ВВС России. Контракт оценивается в 120 млрд рублей (4,1 млрд долл США). Поставки будут продолжаться до 2020 года.

Этот контракт позволит Ка-52 догнать по количеству Ми-28, который ранее был выбран как основной ударный вертолет для замены стареющего парка Ми-24. ВВС заказали около 100 вертолетов Ми-28, на вооружении находятся 38 машин.

Ранее Ка-52 рассматривали как вертолет для выполнения специальных операций в силу более слабого бронирования, чем на Ми-28, который изначально был создан для выполнения задач над полем боя. Тем не менее, военные изменили свое мнение, отдав предпочтение более высокой маневренности Ка-52, оснащенного соосным винтом,  а также наличию более сложной авионики.

ВВС России отказались от закупок легендарного ударного вертолета Ка-50 «Черная акула». Как рассказали «Известиям» в штабе ВВС, в госпрограмме вооружений до 2020 года закупки Ка-50 не запланированы. Шесть оставшихся машин продолжат службу в качестве учебных, но в боевой строй не вернутся.

Сейчас одноместные боевые вертолеты Ка-50 собраны в учебном центре в Торжке, где проходят переподготовку летчики армейской авиации. На Ка-50 вертолетчики осваивают пилотирование Ка-52, которое почти ничем не отличается.

Роковую роль в отказе от Ка-50 сыграло отсутствие второго пилота: один летчик не может и лететь, и стрелять. А уровень автоматики пока не позволяет отдать управление вооружением компьютеру.

— В одноместном вертолете летчик вынужден управлять и вертолетом, и сложным вооружением. В двухместном Ка-52 один пилот ведет вертолет, а другой стреляет. Это повышает и безопасность управления, и точность стрельбы. Поэтому предпочтение было отдано «Аллигатору», — пояснил «Известиям» представитель ВВС России.

Одноместная схема в свое время стала «гвоздем» Ка-50. Предполагалось, что современная система управления вооружением позволит компенсировать отсутствие на борту второго члена экипажа — пилота либо оператора систем вооружения. Однако добиться этого не удалось.

В 2009 году министерство обороны разместило заказ на производство 36 вертолетов Ка-52. Вертолеты производятся на дочернем предприятии холдинга заводе «Прогресс» в Арсеньеве, первые четыре вертолета были поставлены ВВС в мае этого года. Компания ожидает, что поставки вертолетов этого типа могут расти и дальше в рамках программы закупки французских вертолетоносцев Mistral. Первые корабельные вертолеты Ка-52К могут появиться в 2014 году.

С контрактом на поставку Ка-52 заказы на новые военные вертолеты, производимых холдингом, могут вырасти до почти 600 единиц. Представители компании пояснили, что в начале этого года холдинг заключил семь долгосрочных и три краткосрочных контракта с министерством обороны на производство 450 вертолетов. По программе закупки вооружений до 2020 года ВВС, как ожидается, получат более 1000 новых  вертолетов.

В 2011 году холдинг планирует поставить 267 вертолетов, около половины которых (военные и гражданские) будут переданы отечественным заказчикам. В прошлом году холдинг произвел 214 вертолетов.